other languages

日本人

オランダ生まれの29歳、シルヴィアン・デ・ヨングが1897年にミネルバという自転車工場を設立したとき、それが精巧な自動車の製造工場になるとは誰も予想していなかった。二輪車に加え、小型自動車の生産もまもなく開始された。生産された車はさまざまなレースを戦い、1907年の「アドレンヌレース」での3連覇をきっかけに、会社は高品質の自動車生産に専念することになり、バイクや自転車の生産はやめることとなったのは当然の成り行きだった。

1920年代半ばまでは4気筒エンジンが使われていたが、その後6気筒エンジンが採用され、まずタイプABに搭載された。その後、さらに豪華なデザインが続き、いずれもお金持ちの流行の好みに沿ったものだった。次の段階として、8気筒エンジンの設計が行われた。この新しいエンジンを搭載したタイプALは、1929年のパリモーターショーで一般公開された。

125馬力のこの高級車は、外装も内装も非常に高級感があった。ホイールベースが152インチ(約3m86cm）あるシャシーだったため、ほとんどの車体はベルギーのコーチビルダー「D'leteren」によって製造された。シャシーに合わせて、ブリュッセルのマレ通り50番地にある工場が「カロッセリー・ド・グランリュクス」と名付けたボディを提供した。当初は、運転手と分離された複数人乗りの運転台がデザインされていた。さらに、ブリュッセル工場では、コンバーチブルとクローズドバージョンがラインナップしていた。

ミネルバ ALは、その見事な仕上げと良くできた外観にもかかわらず、その需要は限られていた。ミネルバが受注したのは、わずか50台だった。

Nederlands

Toen de 29-jarige – van oorsprong Nederlandse – Sylvain de Jong in 1897 een fietsenfabriek met de naam Minerva oprichtte, kon niemand vermoeden dat daaruit een fabrikant van eersteklas automobielen zou ontstaan. Naast de tweewielers werd al gauw de fabricage van kleine auto’s ter hand genomen. Zijn producten verschenen aan de start bij verschillende wedstrijden en de drievoudige overwinning op het Circuit des Ardennes in 1907 was dermate doorslaggevend dat Sylvain besloot zich nog uitsluitend te wijden aan de fabricage van hoogwaardige voertuigen. De productie van fietsen en motorfietsen werd beëindigd.

Tot in het midden van de jaren ’20 werd een viercilinder motor toegepast totdat in het model AB voor de eerste keer een zescilinder werd gemonteerd. Meerdere luxe ontwerpen volgden, die allen pasten in de tijdgeest van de rijke elite. Een logische stap was de ontwikkeling van een achtcilinder. Die werd voor het eerst gepresenteerd in het type AL, op de Salon de l’Automobile van 1929 in Parijs.

De 125 pk sterke prestigieuze automobiel weerspiegelde een zeer hoge graad van luxe, zowel van binnen als van buiten. De meeste koetswerken op het onderstel met een wielbasis van 152 inch werden door de Belgische carrosseriebouwer D’Ieteren geleverd. Passend bij het chassis bood de carrossier uit de Brusselse Rue du Marais 50 zijn schepping als “Carrosserie de Grand Luxe” aan. In het begin boden die ruimte aan meerdere inzittenden, waarbij het open chauffeursgedeelte van de passagiers was afgescheiden. Ook had het bedrijf uit Brussel een cabriolet in het programma net als een geheel gesloten uitvoering.

De vraag naar een Minerva AL bleef, ondanks het nobele karakter en het fraaie uiterlijk, beperkt. Minerva ontving slechts 50 bestellingen.

Polski

Kiedy 29-letni, urodzony w Holandii Sylvian de Jong założył w 1897 roku fabrykę rowerów Minerva, nikt nie przypuszczał, że stanie się ona wytwórnią wyjątkowych automobili. Oprócz jednośladów wkrótce rozpoczęto produkcję małych samochodów. Auta startowały w różnych wyścigach, a potrójne zwycięstwo w 1907 roku w wyścigu Circuit des Ardennes było najprawdopodobniej momentem zwrotnym firmy, od którego rozpoczęto produkcję wyłącznie wysokiej jakości pojazdów – wytwarzania motocykli i rowerów zaniechano.

Do połowy lat dwudziestych XX wieku w samochodach montowano jednostki czterocylindrowe, a następnie w automobilach zaczęto umieszczać silniki sześciocylindrowe. Motor ten zadebiutował w modelu Type AB. Z upływem czasu pojawiły się kolejne luksusowe konstrukcje, które przeznaczone były dla właścicieli zasobnych portfeli. Kolejny etap rozwoju firmy nastąpił w momencie zaprojektowania jednostki ośmiocylindrowej. Wyposażony w nowy silnik Type AL po raz pierwszy zaprezentowano publicznie w 1929 roku podczas Międzynarodowego Salon Samochodowy w Paryżu.

Komfortowy samochód o mocy 125 KM odzwierciedlał bardzo wysoki poziom luksusu, zarówno nadwozia, jak i wnętrza. Na podwoziu o rozstawie osi 152 cale większość karoserii montowała belgijska firma D’leteren. Początkowo w projekcie nadwozia o wymownej nazwie Carosserie de Grand Luxe pojawiła się wielomiejscowa kabina kierowcy oddzielona od szoferki. Co ciekawe, brukselska manufaktura miała w swojej ofercie również kabriolet oraz sportowe coupé.

Pomimo szlachetnego wykończenia i atrakcyjnego wyglądu, popyt na Minervę AL był ograniczony. Wyprodukowano jedynie 50 egzemplarzy tego modelu.