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Deutsch

Der Franzose Paul Arzens hatte ein Studium der schönen Künste abgeschlossen, galt als großes Talent dieses Genres und konnte auch seinen Lebensunterhalt durch seine Kunstarbeiten verdienen. 

In der ersten Hälfte der 1930er Jahre begann er sich für Automobile zu begeistern und gestaltete sich schließlich sein erstes eigenes Auto, das er im Jahr 1938 auf dem Chassis eines 1928er Buick realisierte. Der 3,5 Liter große 6-Zylinder Motor mit 68 PS Leistung trieb seinen Wagen an, der mit einer Länge von sieben Metern weitaus größer war als übliche Serienfahrzeuge. Erreicht wurde diese lange Erscheinung dadurch, dass die Karosserie vorne und hinten weit über die Räder hinausreichte. Markantes Kennzeichen der von Paul Arzens gestalteten Karosserie war die extravagante Kühlerfront. Der Blickfang an der Front lag eindeutig in der optisch dezent abstehenden mittigen „Nase“, die auf einen neutralen Betrachter sehr fremd und abstrakt wirkte. Wer hingegen genauer hinsah, der erkannte, dass hinter den feinen Metallstäben beiderseitig der mittigen Führung zwei Scheinwerfer saßen. Insgesamt ließ sich Arzens beim Design seines Wagens von einem berühmten Meeressäuger inspirieren. Die eben erwähnten Metallstreben lehnten sich offenbar optisch an die Barteln eines Wals an. Und in der Tat – wer sich mit dem Gedanken vertraut macht, dass das Maul eines Wals für die Frontpartie Pate stand, der wird zustimmend nicken, wenn er die künstlerische Freiheit in seine Überlegungen mit einbezieht. Passend zur Optik nannte Paul Arzens sein Fahrzeug auch „La Baleine“ – in deutscher Sprache, der Wal. Arzens fuhr seinen „Wal“ bis er im Alter von 87 Jahren 1990 verstarb. 

Sein einzigartiges Cabriolet ist heute im Museum Cité de l’Automobile Musée –National – Collection Schlumpf in Mühlhausen (Frankreich) Teil der Ausstellung.

English

The French Paul Arzens graduated in beaux-arts, was said to be a great talent of this genre and was able to make a living with his creative work.

In the first half of the 1930s he got into automobiles and eventually designed his first own car in 1938. The car based on the chassis of a Buick from 1928, was powered by a 3.5-liter six-cylinder engine with a performance of 68 hp and with a length of seven meters far longer than common production vehicles. Large overhangs at the front and rear end characterized the exceptionally long visual appearance of the car. Striking feature of Paul Arzens’ body design was an extravagant radiator front. Eye catcher was definitely the centered, slightly protruding “nose” of the car, which appeared quite strange and abstract to the neutral viewer. On a closer look, however, it became apparent that behind the thin metal bars on both sides of the nose two headlights found their place. Overall a famous sea mammal guided the design of Paul Arzens’ car. The metal bars at the front should be reminiscent of the barbels of a whale. And indeed, when one gets used to the idea and with some imagination, it is recognizable that the mouth of a whale served as an inspiration for the front end. Matching to its look, Arzens christened his car “La Baleine”; French for “the whale”. He drove his “whale” until he died in the age of 87 years in 1990.

Today the unique convertible is on exhibition at the museum Citéde l’Automobile – Musée National – Collection Schlumpf in Mulhouse, France.