other languages

Italiano

 Arthur Thompson, l’uomo che realizzò alcuni dei più importanti camper della storia, sarà stata sicuramente anche una persona molto riservata, tanto che la storia di questo orologiaio, conosciuto in alcune fonti anche come Walter J. Thompson, è pressoché che inesistente e nessun’altra informazione è giunta fino ai nostri giorni.

Negli anni ’30 realizzò un camper, che attrasse l’attenzione specialmente la sua meccanica. Nel suo domicilio, a Ontario, in California, per pensare e progettare la sua idea ci impiegò ben undici anni. Per il suo camper prese il telaio di una Studebaker dotata di un motore Sei cilindri. Su quel telaio spoglio, realizzò una carrozzeria con alloggiamento passeggieri a mo’ di camper, costruita completamente in alluminio. L’idea venuta in mente a questo orologiaio fu semplice ma anche molto rifinita. Sopra la struttura solida, molto convenzionale, ne costruì una praticamente identica, la quale poteva sollevarsi (come nei camper “Pop-Up”) attraverso un sistema di nodi e di parti in stoffa ripieghevole azionate da ingranaggi. Per via della struttura identica; perfino le finestre laterali erano integrate ad essa, e all’interno era possibile, per un adulto, stare in piedi.

Come è sconosciuta la vita del suo creatore, Arthur Thompson, anche il numero di esemplari di questo camper non si conoscono. Un numero esatto di esemplari prodotti non può esser dimostrato senza avere dubbi. Vi sono alcune dicerie sul fatto che ne fossero stati prodotti una dozzina, ma altre fonti dicono di ben quattro esemplari realizzati.

Nederlands

Hij moet een bescheiden man geweest zijn, die Arthur Thompson, die één der mooiste campers ooit creëerde. Over de horlogemaker Arthur Thompson is voor zover bekend niets bewaard gebleven en in een aantal bronnen wordt hij zelfs met Walter J. Thompson aangeduid.

In de jaren ’30 bouwde hij een camper die vooral door zijn techniek indruk maakte. In zijn woonplaats Ontario in Californië tekende en knutselde hij zo’n zeven jaar tot uiteindelijk zijn schepping klaar was. Voor zijn huis op wielen koos Thompson het chassis van een Studebaker met zescilinder motor. Op het uitgeklede onderstel bevestigde de horlogemaker een uit grote platen aluminium opgetrokken carrosserie die zowel het woongedeelte als het front omvatte. Het nieuwe idee van Thompson was tegelijkertijd vernuftig en eenvoudig: boven de gebruikelijke vaste opbouw modelleerde hij een tweede, bijna identieke kap, die met behulp van een balg en een stangenstelsel omhoog kon worden getild. Als deze constructie eenmaal was opgezet – ook de zijruiten waren in kap geïntegreerd – konden zelfs volwassenen rechtop in de camper te staan.

Net zo mysterieus als het gedrag van Arthur Thompson in zijn tijd is ook het aantal door hem gebouwde voertuigen. Kortweg wordt zijn productie tegenwoordig met “een handjevol” aangeduid, waarbij diverse bronnen over vier stuks spreken.